Am Flughafen von Manchester wartete bereits der Bus der Redcar & Cleveland Twinning
Association. Der sechstägige Besuch der Gruppe unter der Leitung von Heinz Peter Albrings
(Vorsitzender Städtepartnerschaftsverein Troisdorf) ab dem 17. Oktober 2024 hatte begonnen. Mit
dabei für die Stadt Troisdorf war auch der 1. stellvertretende Bürgermeister Erkan Zorlu. Es ging
dann zügig hinauf an die Nordseeküste nach North Yorkshire, am späten Abend waren alle in
englischen Gastfamilien oder Hotels untergebracht. Viele Mitglieder der Vereine kennen sich schon
seit vielen Jahren und freuten sich auf das Wiedersehen.
Pam Stenson und Steve Arnold vom Partnerschaftsverein in Redcar & Cleveland hatten ein sehr
abwechslungsreiches Programm vorbereitet. Gleich am ersten Morgen wurde die alte Eisenerzmine
in Skinningrove besucht. Das Erz hatte einst den Reichtum der Region im Nordwesten Englands
begründet, heute nur noch Geschichte. Da die Reise in den Herbstferien stattfand, nutzen am
Vormittag die drei teilnehmenden Schülerinnen und Schüler die Austauschmaßnahme, um einen
Einblick in den Schulunterricht in England zu bekommen. Die vom Städtepartnerschaftsverein
Redcar & Cleveland organisierte Maßnahme war für alle Beteiligte ein interessantes und lehrreiches
Erlebnis.
Am Nachmittag statteten die Troisdorfer dem Bürgermeister des Ortes Loftus einen Besuch ab.
Stolz erläuterte Bürgermeister Michael Hodgson das kommunalpolitische System im Vereinigten
Königreich, beantwortete Fragen und führte die Gäste durch das Rathaus. In England wird der
Bürgermeister aus der Mitte des Rates für eine Amtszeit von nur einem Jahr gewählt. Am Abend
dieses Tages erfolge auch der Empfang durch den Bürgermeister von Redcar & Cleveland, Mayor
Neil Bendelow. Als Gastgeschenk übereichte ihm Heinz Peter Albrings einen von Josef Hawle
signierten Druck mit der Burg Wissem.
Der Samstag war für Ausflüge mit den Gastfamilien vorgesehen. Eine Gruppe fuhr nach York,
andere haben die Küste besucht. Aber nur einmal am Sonntag gab es dann (kurzzeitig) den für die
britischen Inseln von Besuchern vom Kontinent gefühlt ununterbrochenen Regen. Die übrigen Tage
begleitete mildes und sonniges Herbstwetter die Ausflüge. Im Maritime Museum Hartlepool
inspizierten die „Landratten“ aus Troisdorf die Fregatte HMS „Trincomalee“ aus dem Jahre 1817,
die bis heute als Museumsschiff erhalten ist. Das sehr anschauliche Museum führt Besucher in das
Leben der Seeleute der Royal Navy ein, zeigt die Umstände ihrer Unterbringung auf den Schiffen
Ihrer Majestät und versetzt jeden Besucher staunend in eine Zeit unter Segeln von vor über 200
Jahren.
Danach konnte die Gruppe im National Railway Museum in Shildon Eisenbahngeschichte pur
bestaunen. Der Abend endete mit einem Abendessen aller Gastgeber und ihren Gästen im Beisein
der beiden Bürgermeister. Es wurden dann schon Pläne für den Besuch aus der Partnerstadt Redcar
& Cleveland für das nächste Jahr geschmiedet. Wie soll das Programm aussehen und vor allem: Wie
wird des 35-jährige Jubiläum der Städtepartnerschaft im nächsten Jahr gefeiert werden?
Der letzte Tag vor der Abreise gehörte wieder einer typisch englischen Tradition: Dem „Afternoon
Tea“. Dazu hatte sich der Vorstand der Redcar & Cleveland Twinning Association einen besonderen
Ort ausgesucht. Eigentlich gar keinen Ort, sondern ein Boot, das auf einem der zahlreichen Kanäle
schwimmt. In Großbritannien wurden im Verlauf der industriellen Revolution in der ersten Hälfte
des 19. Jahrhunderts unzählige Kanäle zum Transport von Rohstoffen und Gütern angelegt. In
unseren Tagen haben diese Kanäle keine wirtschaftliche Funktion mehr, hier tuckern Ausflugsboote,
Hausboote und private Boote gemächlich durch die sanfte Hügellandschaft mit ihren sattgrünen
Weiden und Wiesen. Der Kanal für die Ausflugsfahrt verlief einst in Richtung Leeds und Liverpool.
Der Start der Bootstour war in dem malerischen Ort Skipton. Bei Yorkshire Black Tea, Gebäck
(engl. scones) und Pasteten genossen alle diesen schönen Herbstnachmittag – very british!
Am frühen Dienstagmorgen hieß es dann leider wieder Abschied nehmen, aber das Wiedersehen der
Freunde von der Insel ist fest für das nächste Jahr geplant. Diese Freundschaft wird von ihren
Bürgern getragen und zeigt eindrucksvoll, wie eine Städtepartnerschaft gestaltet werden kann.
Heinz Peter Albrings, Vorsitzender Städtepartnerschaftsverein Troisdorf
Dr. Ulrich Burger, stellvertretender Vorsitzender Städtepartnerschaftsverein Troisdorf
